Virtual Cane este un aparat de tip sonar care poate fi ţinut în mână şi care este capabil să recunoască obiecte aflate la o distanţă de până la 10 m de utilizator.

Creat în cadrul Universităţii Ebraice din Ierusalim, Virtual Cane emite unde către obiectul spre care este îndreptat şi determină la ce distanţă se află acesta. Informaţia este apoi transmisă utilizatorului nevăzător printr-o serie de vibraţii cu intensitate variabilă în funcţie de distanţă.

Dr. Amid Amedi de la Institutul pentru Cercetări Medicale Israel - Canada (IMRIC) al Universităţii Ebraice a condus echipa care a creat acest dispozitiv. Prototipul Virtual Cane a fost prezentat luna trecută la Ierusalim.

Dispozitivul este proiectat să permită nevăzătorilor să evalueze poziţia şi aranjementul obiectelor înconjurătoare, precum şi dimensiunile acestora, inclusiv înălţimea prin scanarea constantă a mediului, la fel cum fac liliecii şi delfinii. Aparatul ar putea, de asemenea, integra un modul de recunoaştere a feţelor care să permită distincţia între feţe zâmbitoare şi triste, şi ar putea fi folosit în cercetări privind reorganizarea zonelor cerebrale la nevăzători.

Cercetătorii de la Universitatea Ebraică afirmă că Virtual Cane ar putea înlocui sau îmbunătăţi clasicul baston alb. Utilizarea dispozitivului este, conform părerii acestora, "foarte intuitivă şi se învaţă în câteva minute". Dispozitivul este uşor şi are o durată de viaţă a bateriei de până la 12 ore.

Deşi dispozitivul a fost prezentat ca prototip, apariţia unui produs comercial este posibilă deoarece Yissum, compania de cercetare şi dezvoltare a universităţii, a patentat dispozitivul şi caută acum parteneri pentru dezvoltarea ulterioară. Dr. Amedi estimează că dispozitivul ar putea avea un preţ final de aproximativ 100 de dolari.

Sursa: Gizmag